加齢で衰える感覚

人間の体は加齢とともに特定の能力が著しく衰える。この研究者はそれを人間の五感（視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚）に対して調べている。

視覚で衰えるものは遠距離視力（far acuity）、近距離視力（near acuity）、立体視（stereopsis）、輝度知覚（コントラスト感度, contrast sensitivity）、視覚探索（visual search）、有効視野（UFOV, useful field of view）、照り返し（glare）、その他に色の知覚など。詳しい数値付きでよく資料を揃えている文献だな。

ちょっと驚いたのは、近距離視力の加齢による低下。近距離視力ってのは３０ｃｍくらいの近距離の文字を読む検査。近距離視力だと３０歳くらいでは平均で視力１．２くらいなのに、６０歳くらいではすでに視力０．４くらいにまで下がってしまう。これだと新聞とか読むのもつらいだろうなぁ。ただし矯正視力（つまり眼鏡など付けた状態）では加齢しても視力１．０くらいになれる。

普段、僕らが学校で測ってもらうようなのは遠距離視力といって４メートルくらい離れたところから文字を読む検査。遠距離視力だと３０歳くらいでは視力０．８くらいが平均で、８０歳くらいになっても視力０．６くらいで殆ど衰えはない。これは車を運転中に何メートルも離れた標識を読むような場合だな。

まとめると、衰えが急激なものと緩やかなものがあるので、老人向けに何かをデザインする場合には的確なデータを使うと良いね。老人向けに印刷物をデザインするなら近距離視力のデータを使うべきで、衰えの緩やかな遠距離視力のデータを使ってもあまり妥当性がない。更に遠距離視力のデータのほうが入手しやすいけどね。

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元の文献：

Frank Schieber (1992) Aging and the senses. p.251-306. この文献はこの本から。

James E. Birren, R. Bruce Sloane, Gene D. Cohen

Handbook of Mental Health and Aging

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